Una de las mГЎs interesante conferencias dictadas en el marco de las Jornadas Internacional de Medicina Felina organizadas por AAMeFe a fines del aГ±o pasado fue la que dictГі el Dr. Richard Ford sobre Peritonitis Infecciosa Felina (PIF). En su charla, de alto nivel y un claro tono acadГ©mico, el reconocido especialista brindГі varios conceptos clave para el manejo de esta patologГa que tan comГєnmente nos encontramos los veterinarios. Sin embargo, el concepto mГЎs interesante vino por el lado del diagnГіstico, y fue un consejo bastante simple: segГєn Ford, "con un proteinograma se puede diagnosticar la PIF".
Ford comenzГі su exposiciГіn comentando que la PIF es una enfermedad que desde hace 25 aГ±os fascina a los veterinarios, por su complejidad en el diagnГіstico y pronГіstico. Al analizar su historia, vemos que la poblaciГіn mГЎs susceptible son los gatitos chicos, de dos meses a dos aГ±os de edad, pero tambiГ©n los gatos de mГЎs de ocho aГ±os. "ВїEs mГЎs comГєn en el macho que en la hembra? Se ha dicho muchas veces, pero esta diferencia no es tan importante, no hay predisposiciГіn de gГ©nero. Lo que sГ quiero que entiendan es que hay una predisposiciГіn genГ©tica para el desarrollo de la PIF. En algunas razas, como Persas o Himalayos, se observan mГЎs casos", asegurГі Ford.
Luego, pasГі a explicar cГіmo se origina la patologГa. Y en este punto comentГі una novedad: la PIF no es contagiosa. "Hay dos tipos de coronavirus, el I y el II. El primero es benigno, pero el segundo, el que provoca la PIF, es muy virulento. Hay un sinnГєmero de gatos infectados con coronavirus, se estima que son el 80%. Pero los que tienen el tipo I son portadores no enfermos, jamГЎs presentan signos clГnicos como diarrea o inflamaciГіn intestinal. Los portadores sanos eliminan el virus a travГ©s de las heces, otros se van contagiando. Por ejemplo, los infectГіlogos creen que el patrГіn de contagio de las hembras a sus crГas es por el contacto feco-oral. A medida que se va dando el contagio, tambiГ©n se producen mutaciones en el virus. En algunos gatos con predisposiciГіn genГ©tica, el virus muta del tipo I al II, y es en estos casos cuando se desarrolla la PIF. Cuantas mГЎs veces se transmita el virus, mГЎs mutaciones habrГЎ. A priori, es imposible saber quГ© gatos estГЎn predispuestos, y por eso puede pasar que, dentro de un mismo grupo de gatos, sГіlo algunos desarrollen la patologГa. Pero entre los que la sufren, la mortalidad es del 95%. Por eso afirmamos que la PIF no es contagiosa, y debido a esta situaciГіn es que no han funcionado hasta ahora las distintas vacunas contra PIF que fueron creadas a lo largo del tiempo", asegurГі Ford.
Dentro de la presentaciГіn clГnica de la PIF, el especialista seГ±alГі dos formas. La primera, mГЎs conocida, es la PIF con efusiГіn, con derrame. Es la variante que mГЎs fГЎcil se puede diagnosticar, porque aparece un fluido abdominal que tiene una consistencia viscosa y un color amarillento opaco, que se puede extraer y analizar. Por la naturaleza del virus, ese fluido tiene un altГsimo contenido de proteГnas, lo que a su vez provoca una vasculitis. Las proteГnas son tantas que a simple vista en el lГquido se pueden observar pequeГ±os coГЎgulos, como si fueran de sangre. Este cuadro alcanza para diagnosticar PIF. Si tuviГ©ramos que hacer un frotis en un porta o una tinciГіn, se verГan pocos neutrГіfilos y macrГіfagos, porque el derrame abdominal es hipocelular. SegГєn Ford, es definitorio de una inflamaciГіn piogranulomatosa, no de un pioabdomen. "Si ustedes pueden llegar a este nivel de detalle, no hay necesidad de pruebas de laboratorio para confirmar el diagnГіstico. Por otra parte, el 15% de los gatos con la forma inflamatoria desarrollan un derrame pleural", comentГі.
Sin embargo, el principal problema es la otra forma en la que se presenta la PIF, y que afecta a entre el 15% y 20% de los casos. Es la variante seca, sin derrame, tambiГ©n conocida como no inflamatoria. Es mГЎs complicada y difГcil de identificar. "Creo que nosotros, si hemos tenido una animal con esta enfermedad, ni nos dimos cuenta, es muy difГcil de confirmar. La diferencia entre la forma con o sin efusiГіn es que la Гєltima es crГіnica y de lenta evoluciГіn.
Es una enfermedad granulomatosa caracterizada por la formaciГіn de granulomas sГіlidos, que es de difГcil confirmaciГіn si no hacemos cirugГa de abdomen. El diagnГіstico se complica porque las manifestaciones en el animal pueden confundirse con una disfunciГіn abdominal, puede aparecer algo en los ojos y en el sistema nervioso central. Los signos clГnicos varГan segГєn el sitio donde estГЎ alojada la lesiГіn. Si la PIF compromete el SNC, el pronГіstico es el peor: se mueren", asegurГі Ford.
La principal presentaciГіn clГnica de la PIF con compromiso neurolГіgico es la paresia posterior. La segunda, las convulsiones. La tercera, las manifestaciones oculares, son las de mejor pronГіstico. Son gatos tratables con una exГ©resis del ojo. Los signos son uveГtis y precipitado querГЎtico (caracterГstico de la infecciГіn activa). Cualquier gato con uveГtis es un diferencial importante para considerar la PIF. A medida que va cediendo la uveГtis, algunos gatos formarГЎn un coГЎgulo de fibrina en la cГЎmara ocular anterior. Esto confirma presencia de uveГtis, no de PIF, pero es muy caracterГstico del cambio ocular que se da con la PIF.
"Hemos tenido muchos gatitos infectados que no veГan bien, porque tenГan desprendimiento de retina. Es muy posible ver los vasos de la retina simplemente con una iluminaciГіn dirigida. Si vemos vasitos en la retina es porque se desprendiГі", seГ±alГі el especialista.
Otra posibilidad, inusual, es la invaginaciГіn intestinal. Ford contГі que tratГі un gato de dos aГ±os, que llevado al quirГіfano mostrГі mГєltiples granulomas en la superficie abdominal. La histologГa confirmГі el diagnГіstico. "La cirugГa abdominal exploratoria, al ver las lesiones en el tejido, nos ayudГі mucho, porque no habГa fluido", contГі.
Las lesiones mГЎs fatales de la PIF son las de los tejidos, piogranulomas en riГ±Гіn, bazo, intestino. "Son suficientes para el diagnГіstico, pero no son la causa de la muerte. Lo que sГ provoca la muerte son las pequeГ±itas lesiones de infarto que se ven, la vasculitis que impide la circulaciГіn. Es muy Гєtil poder obtener una muestra de tejido de la cavidad abdominal: puede no haber granuloma, pero si la histologГa confirma vasculitis, estamos ante una PIF. El mejor tejido para muestrear es un ganglio mesentГ©rico. DespuГ©s, muestra de hГgado, y por Гєltimo de riГ±Гіn", recomendГі el estadounidense.
Luego, Ford criticГі a los tests de diagnГіstico: "Hay muchГsimas pruebas que se venden en el mercado, incluso en Argentina. Pero no son buenas. Todo animal expuesto a un coronavirus darГЎ positivo del biotipo 1, los tests sГіlo confirman eso. La Elisa no es vГЎlida, no se la reconoce como prueba de diagnГіstico. TambiГ©n hay PCR para el antГgeno del coronavirus, pero no diferencia biotipo 1 y 2 del coronavirus".
Y tras esta crГtica, Ford soltГі el concepto mГЎs interesante y prГЎctico de toda su conferencia: "La prueba mГЎs importante para diagnosticar la PIF seca es lo mГЎs simple que se puede pedir: proteГnas totales".
ВїPor quГ©? "Simplemente determinando si el gato tiene nivel alto de proteГnas totales nos alcanza para establecer el diagnГіstico. Si tiene mГЎs de 7.8 gramos por decilitro, corre riesgo de PIF. Algunos podrГЎn decir que la proteГna puede estar alta por la infecciГіn o, por ejemplo, porque el gato estГЎ deshidratado. Para establecer esta diferencia hay que observar las proteГnas constitutivas: albГєmina, globulina".
Ford lo explicГі con un ejemplo, de un gatito de dos aГ±os con 8,8 gramos de proteГnas totales. "El valor normal es 6, y la distribuciГіn deberГa ser 3 gr. de albГєmina y 3 gr. de globulina. Pero en este caso, habГa una enorme diferencia entre las proteГnas. La globulina estaba muy alta, pero la albГєmina estaba baja, por la vasculitis que estaba sufriendo el animal. Si hubiera estado deshidratado, ambas proteГnas deberГan haber estado altas por igual. Esta diferencia entre albГєmina baja y globulina alta es muy sugestiva de PIF. Aparentemente, el 75% de los gatos con PIF seca muestra este patrГіn, y tambiГ©n el 50% de los que sufren la forma hГєmeda".
ВїPero quГ© hacemos con el 25% de gatos con PIF seca en los que no encontramos esa diferencia entre las proteГnas totales? El diagnГіstico se complica aГєn mГЎs. En este punto, Ford recomendГі ingresar a la pГЎgina www.vetmed.auburne.edu, al apartado del Molecular Diagnostic Laboratory. AllГ, dijo, hay informaciГіn sobre un mГ©todo de diagnГіstico disponible en EE.UU., una transmisiГіn reversa de la prueba de reacciГіn de la polimerasa. Analiza especГficamente el virus que se replica dentro de los macrГіfagos, no el virus en la sangre. El diagnГіstico apunta a los ARN mensajeros que replican coronavirus en el macrГіfago, esto define la PIF.
CГіmo tratar la patologГa
SegГєn Ford, si estamos convencidos de que el gato sufre de PIF, la opciГіn nГєmero 1 es muy barata: administrar dosis antiinflamatorias de prednisolona. El objetivo del tratamiento es reducir la vasculitis, por eso los corticoides estГЎ recomendados. La dosis es 0,5 mg/kg., dos veces por dГa. Y si tenemos un compromiso ocular, cualquier corticoide tГіpico serГa adecuado.
En tanto, la abdomino-centesis se puede utilizar durante varios meses para reducir el volumen de fluido. Esos gatos llegan a vivir dos aГ±os mГЎs, y se pueden manejar a largo plazo si el dueГ±o estГЎ de acuerdo. La calidad de vida que se logra con el tratamiento de prednisolona y la abdomino-centesis es bastante buena.
ВїPor quГ© fracasan las diferentes vacunas desarrolladas? Porque la PIF no es contagiosa, sino que se produce por la mutaciГіn del coronavirus en los gatos con predisposiciГіn genГ©tica.
CLAVES DE LA ENFERMEDAD
• Tanto el Coronavirus Felino tipo I como el tipo II pueden causar el sГndrome clГnico PIF.
• Algunas razas y lГneas dentro de las razas estГЎn predispuestas a la PIF. Predominan los gatos Persas, Balineses, Birmanos e Himalayos.
• El riesgo de PIF es mayor entre gatos que viven en conjunto con otros.
• La ocurrencia es mayor en cachorros. Los signos clГnicos, si es que se presentan, pueden llevar varios aГ±os en desarrollarse.
¿Que es la Peritonitis Infecciosa Felina?
La peritonitis infecciosa felina esta causada por un coronavirus felino. Los coronavirus son una familia de virus muy extensa, que en humanos causan desde el resfriado comun hasta enfermedades respiratorias mucho mas serias.
Es muy frecuente que los gatos se infecten por coronavirus, pero la mayoria de las veces los efectos no son graves. Sin embargo, en algunas pocas ocasiones, el virus muta (se transforma) dentro del cuerpo del gato infectado, y es esa mutacion la que provoca la llamada peritonitis infecciosa felina o PIF en gatos.
Sintomas de la Peritonitis Infecciosa Felina
Como explica el Grupo de Medicina Felina de Espana , el PIF en gatos tiene manifestaciones clinicas muy diversas, por lo que no existen signos clinicos asociados directa y exclusivamente a esta enfermedad.
La forma mas comun de la enfermedad es el llamado “PIF humedo”, que se caracteriza por la acumulacion de liquido amarillento en la cavidad abdominal y/o toracica del gato. La consecuencia son problemas respiratorios evidentes y graves.
Los sintoma iniciales de la peritonitis infecciosa felina son inespecificos y muy vagos, como por ejemplo que el gato caiga en un estado de letargia o que pierda el apetito.
Algunas formas de esta enfermedad provocan, tambien, lesiones inflamatorias en los ojos o en el sistema nervioso, lo cual genera alteraciones en la vision y problemas de comportamiento, andares temblorosos y tremores.
La enfermedad es muy grave y suele progresar de forma rapida. La consecuencia mas frecuente es el fallecimiento del gato.
¿Como se contagia el PIF en gatos?
La via de transmision del coronavirus es lo que, en medicina, se denomina oro-fecal. Eso quiere decir que los gatos se infectan al ingerir el virus por via oral, cuando se acicalan o cuando comen y luego lo eliminan a traves de las heces.
Los gatos pueden infectarse al entrar en contacto con las heces de otros gatos infectados.
¿Que porcentaje de gatos caseros estan infectados?
Se estima que entre el 25% y el 40% de los gatos domesticos caseros estan infectados por coronavirus. El porcentaje sube hasta el 80%-100% de los gatos que viven en grupos numerosos en casas, albergues o criaderos.
Aunque el coronavirus es el causante del PIF, que un gato este infectado con coronavirus NO implica que vaya a desarrollar peritonitis infecciosa felina.
En comparacion con el numero de gatos infectados por el virus, los que padecen PIF son muy pocos. Es solo si el virus muta cuando el gato desarrolla PIF. El problema es que, a dia de hoy, todavia no se conocen las causas de la mutacion del coronavirus.
Peritonitis Infecciosa Felina: consejos para su prevencion
La peritonitis infecciosa felina es muy rara en gatos caseros. De todas maneras, hay algunas medidas que ayudan a minimizar el riesgo de aparicion de la enfermedad:
Evitar los factores de estres (cambios de casa, de horarios, de rutinas, no proporcionar una zona segura para el gato dentro del domicilio, etc.). El estres afecta a las defensas del gato y lo expone a contraer enfermedades mas facilmente.
Mantener una rutina de desparasitacion adecuada.
No vacunar y esterilizar o castrar el mismo dia, en especial si el gato no se encuentra bien.
Mantener una correcta higiene de la bandeja de arena.
En casas en las que conviven varios gatos, es muy importante:
Que cada gato tenga su propio arenero.
Que cada gato tenga su propio comedero y bebedero.
Tener una pala para excrementos individual para cada uno de los gatos.
Vaciar los areneros al menos una vez al dia.
Retirar toda la arena y desinfectar los areneros, como minimo, una vez a la semana.
Mantener los areneros alejados de la zona de comida.
Aspirar la zona de alrededor de los areneros de forma regular.
Recortar el pelo de las nalgas de los gatos de pelo largo.
¿Como introducir un nuevo gato en casa si el anterior murio de PIF?
Algunas personas que han tenido un gato con PIF quieren estar seguras de que, si adoptan otro, no va a contagiarse con el virus que el anterior haya podido dejar en el ambiente.
Si el gato fallecido por PIF no convivia con mas gatos, se recomienda esperar 2 meses antes de introducir un nuevo gato en esa casa para minimizar el riesgo.
Si convivia con mas gatos, es probable que los que quedan sean portadores del coronavirus, por lo que antes de introducir un nuevo gato es prudente esperar varios meses. Ademas, seria adecuado no introducir en el domicilio gatitos de menos de 16 semanas de edad, que estan mas expuestos al contagio.
¿Existe vacuna contra la Peritonitis Infecciosa Felina?
Si, el problema es que la eficacia de la vacuna se desconoce, ya que los diferentes estudios realizados para comprobar su eficacia arrojan resultados contradictorios. Segun expertos del GEMFE, la opinion generalizada es que no es especialmente efectiva. Ademas, solo se permite su uso en gatos mayores de 16 semanas de edad, y a esa edad la mayoria de los gatos ya estan infectados por el virus.
_ Bibliografia y links de interes Mars Inc. Veterinary Oral Health Council (English) American Veterinary Medical Association (English) Cuentanos tu caso Si tienes cualquier duda sobre lo que acabas de leer, el equipo veterinario de Nutro te la aclara personalmente en nuestro FACEBOOK o TWITTER. ¡No dejes de escribirnos!
